The Legend of the Knot Love
At the end of the fourteenth century, during the numerous wars in the north of Italy, Gian Galeazzo Visconti, lord of Milan, reached the banks of the Mincio river with his troops and camped there to work out a military plan against his enemies. During those nights at the camp, they used to entertain themselves around a bonfire, telling an ancient local legend.
“They say that the waters of the Mincio are populated by beautiful nymphs, who sometimes come out of the river to dance near the banks. An old curse, however, forces these creatures to take the form of horrible witches…”
While everyone at the camp is asleep, some nymphs came out from the river and began to dance among the sleeping soldiers. Only Malco, their valiant captain, woke up, finding himself in front of the mysterious creatures who, frightened, fled and dove back into the waters of the Mincio. One of the nymphs, escaping from the captain, lost the cloak that was wrapping her, thus revealing her splendid appearance. It was love at first sight between the two and they promised each other eternal loyalty. At dawn, the beautiful nymph Silvia had to return to the depths of the river, leaving Malco with a handkerchief of golden silk, knotted as a token of her love. The following day, a feast was held for Gian Galeazzo Visconti and, during songs and celebrations, Malco recognized Silvia among some beautiful girls who were dancing in honor of the guests. Love had driven the nymph to face the tumultuous world of men. However, the love between Silvia and Malco aroused the jealousy of Isabella, cousin of Gian Galeazzo Visconti, who had long aspired to the captain’s love. Driven by jealousy, Isabella accused the nymph to be a witch and ordered to arrest her. Malco, to defend his beloved, stood between her and the guards, allowing her to escape towards the river. Then the captain surrendered by handing over his sword. As night fell, Isabella joined Malco into the cell and, tormented by her gesture, desperately begged for his forgiveness and understanding.As the two were talking, Silvia reappeared from the Mincio to save her beloved. The nymph proposed to Malco the only way out to live their love happily: to escape into the river. Without hesitation, Malco accepted and went with Silvia to the river, where they threw themselves together into the waters. Gian Galeazzo Visconti, alerted by the guards, threw himself in pursuit of the two lovers but when he arrived to the banks of the river he only found a handkerchief of knotted golden silk. Since then, the women of Valeggio, on feast days, recall the story of the two lovers by making thin, silky soft pasta, then they cut and knot it like a gold handkerchief, enriched with a delicate filling.Thus the legend of the tortellino di Valeggio sul Mincio was born.
LA LEGGENDA DEL NODO D’AMORE
Alla fine del 1300, nel corso delle numerose guerre che segnarono l’Italia settentrionale, Gian Galeazzo Visconti, signore di Milano, raggiunse le sponde del fiume Mincio con le sue truppe e vi si accampò per studiare un piano militare contro i suoi nemici. In quelle notti di attesa all’accampamento, i soldati si raccontavano un’antica leggenda locale, alla luce di un falò.
“Si narra che le acque del Mincio siano popolate da ninfe bellissime, che talvolta escono dal fiume per danzare in prossimità delle rive. Una vecchia maledizione costringe però queste creature ad assumere le sembianze di orribili streghe…”
Mentre tutto l’accampamento cadde nel sonno, dal fiume comparvero alcune ninfe che iniziarono a danzare tra i soldati addormentati. Solo Malco, il loro valoroso capitano, si ridestò trovandosi dinanzi alle misteriose creature che, spaventate, fuggirono per tuffarsi nelle acque del Mincio.Una delle ninfe fuggendo dal capitano, perdette il mantello che l’avvolgeva rivelando così il suo splendido aspetto. Quella notte tra i due nacque l’amore e si promisero eterna fedeltà. All’alba la bella ninfa Silvia dovette tornare nelle profondità del fiume lasciando a Malco un fazzoletto di seta dorata, annodato come pegno del suo amore.Il giorno seguente fu indetto un ricevimento per Gian Galeazzo Visconti e, tra canti e celebrazioni, Malco riconobbe Silvia tra alcune belle fanciulle che danzavano in onore degli ospiti. L’amore aveva spinto la ninfa ad affrontare il tumultuoso mondo degli uomini. Gli sguardi innamorati tra Silvia e Malco destarono però la gelosia di Isabella, cugina di Gian Galeazzo Visconti, che da tempo aspirava all’amore del capitano. Spinta dalla gelosia, Isabella denunciò la ninfa come strega e ordinò di arrestarla. Malco, per difendere l’amata si frappose fra lei e le guardie, consentendole di fuggire verso il fiume. Poi, circondato, il capitano si arrese consegnando la spada. Al calar della sera Isabella raggiunse Malco in cella e, tormentata per il suo gesto, invocò disperatamente il perdono e la comprensione del prigioniero.
Mentre i due si parlavano riapparve Silvia, riemersa dal Mincio per salvare l’amato. La ninfa propose a Malco l’unica via di scampo per vivere felici il loro amore: fuggire nelle acque del fiume. Malco accettò senza esitazione e si diresse con Silvia verso il Mincio, dove insieme si gettarono tra le acque. Gian Galeazzo Visconti, allertato dalle guardie, si lanciò all’inseguimento dei due amanti ma quando giunse sulle rive del fiume vi trovò soltanto un fazzoletto di seta dorata annodato.Da allora le donne di Valeggio, nei giorni di festa, ricordano la storia dei due innamorati tirando la pasta sottile come la seta, tagliata e annodata come il fazzoletto d’oro ed arricchita da un delicato ripieno.Così è nata la leggenda del tortellino di Valeggio sul Mincio.